Carita Harju im Interview

Die finnische Sauna ist wohl die bekannteste Art des Saunierens - eine uralte Tradition uriger Holzhütten, in der Besucherinnen und Besucher durch einen befeuerten Ofen mit Aufgüssen zum Schwitzen gebracht werden. Die Finninnen und Finnen betrachten die Sauna als einen Ort, der nicht nur die Möglichkeit bietet, den Körper zu reinigen, sondern auch den Geist zu beruhigen und Stress abzubauen. Ein Ort der Gesundheit, Entspannung und Geselligkeit.

Die 2010 gegründete Initiative „Sauna from Finland“ hat sich der Förderung und Verbreitung der authentischen finnischen Sauna- und Wellnesskultur sowie der damit verbundenen Produkte und Dienstleistungen weltweit verschrieben. Zur anstehenden Veranstaltung vom 24. bis 27. Oktober 2023 hat die aquanale, Internationale Fachmesse für Sauna.Pool.Ambiente., eine strategische Partnerschaft mit „Sauna from Finland“ vereinbart. So sollen den teilnehmenden finnischen Unternehmen auf einer Sonderschaufläche zusätzliche Sichtbarkeit und Unterstüt-zung für die eigenen Exportbemühungen eröffnet werden.

Carita Harju, Gründerin und Geschäftsführerin von „Sauna from Finland“, im Interview.

Frau Harju, Sie haben 2010 die Initiative „Sauna from Finland“ gegründet. Was ist die Idee hinter dieser Marke?

„Sauna from Finland“ ist eine Gemeinschaft führender finnischer Unternehmen, die Saunaprodukte und -dienstleistungen anbieten, von traditionellen Holzsaunen über moderne Infrarotsaunen bis hin zu Spa-Behandlungen. Wir – das sind heute schon ca. 200 Mitgliedsunternehmen – teilen alle ein Ziel: die einzigartige und authentische finnische Saunakultur zu bewahren, zu fördern und so einem internationalen Publikum das damit verbundene Wissen und Können der finnischen Expertinnen und Experten zugänglich zu machen.

Wir möchten der Welt das finnische Saunaerlebnisse näherbringen und dazu beitragen, das hektische Leben zu erleichtern und den Alltag zu verschönern. Eben so, wie wir Finnen dies tun.

Was ist das Besondere an der finnischen Saunakultur?

Die Temperatur in einer finnischen Sauna ist im Vergleich zu anderen Saunen auf der Welt relativ hoch. Sie schwankt zwischen 70 und 100 Grad Celsius. Die finnische Sauna wird mit einem elektrischen oder einem holzbefeuerten Ofen beheizt, auf dem Steine aufeinandergeschichtet sind. Beim finnischen Saunabaden wird hauptsächlich Wasser auf die Steine gegossen, um Dampf (Finnisch: Löyly) zu erzeugen und vorübergehend sanfte Wärme zu erzeugen. Die typische Luftfeuchtigkeit in der Sauna schwankt zwischen 40 und 60 %. Der finnische Dampf verstärkt das Gefühl von Wärme und bringt Besucherinnen und Besucher zum Schwitzen. All diese Elemente – Holz, Wasser, Luft, Feuer – schaffen eine einzigartige Atmosphäre und vereinen zudem eins: die Verbindung zur Natur.

Die finnische Sauna ist aber nicht nur ein Ort der Entspannung und Erholung, sondern auch ein wichtiger Bestandteil des sozialen Lebens in Finnland. Man trifft sich mit der Familie oder Freundinnen und Freunden, um gemeinsam zu schwitzen und Zeit miteinander zu verbringen. Dabei spielen Regeln keine Rolle, es geht hier vor allem um das individuelle Wohlfühlerlebnis.

Die Sauna ist ein wichtiger Bestandteil unserer Identität und ein Symbol für die finnische Lebensart.
Fun Fact: Sie ist so wichtig für unsere Kultur und unseren Alltag, dass es hierzulande sogar mehr Saunen als Autos gibt.

Was sind die Vorteile von regelmäßigen Saunabesuchen für die Gesundheit?

In den letzten Jahrzehnten hat sich das finnische Saunabaden in der ganzen Welt verbreitet und ist zu einer beliebten Methode der Selbstfürsorge geworden. Saunabaden ist nicht gefährlich - im Gegenteil. Es ist gut für unsere Gesundheit und fördert nicht nur das physische, sondern auch das psychische und soziale Wohlbefinden auf vielfältige Weise. Schon ein gelegentlicher Saunabesuch ist erfrischend. Regelmäßiges Saunabaden ist dank all der ganzheitlichen Vorteile jedoch erstaunlich hilfreich für den Erhalt der Gesundheit - was zu einer besseren Lebensqualität führen und sogar das Leben verlängern kann.

Wie trägt „Sauna from Finland“ zur Förderung der finnischen Saunakultur bei?

Wir verstehen uns als wichtiger Botschafter für die finnische Identität und Kultur. Wir arbeiten aktiv daran, die finnische Saunakultur und -expertise zu verbreiten und so allen Menschen auf der Welt die Chance auf die beste Saunaerfahrung zu ermöglichen, indem wir unter anderem Informationen über die Vorteile von Sauna teilen, oder Schulungen und Zertifizierungen anbieten. Dafür arbeiten wir eng mit finnischen Herstellern und Zulieferern zusammen, um sicherzustellen, dass stets die höchsten Standards bei der Saunaherstellung und -ausstattung eingehalten werden.

Das Label „Sauna from Finland“ steht für Qualität, Authentizität und Nachhaltigkeit. Um es zu erhalten, müssen Produkte und Dienstleistungen bestimmte Kriterien erfüllen, wie z. B. die Verwendung von finnischen Materialien, die Einhaltung nachhaltiger Praktiken und natürlich die Bereitstellung einer authentischen finnischen Saunaerfahrung.

Zudem unterstützen wir unsere Mitglieder in ihren Marketingaktivitäten und stellen Networking-Möglichkeiten bereit. „Sauna from Finland“ fördert darüber hinaus auch die Forschung und Entwicklung von finnischen Saunen und Saunaprodukten und die Zusammenarbeit zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen.

Sie sind in diesem Jahr eine strategische Partnerschaft mit der aquanale eingegangen. Inwie-fern trägt diese zu Ihren Zielen bei?

Eine Partnerschaft mit der aquanale, der internationalen Leitmesse der Pool- und Saunabranche, bietet uns eine gute Möglichkeit, die Aktivität des Netzwerks nachhaltig weiterzuentwickeln und so einem breiten, internationalen Publikum den Zweck und Charme der ‚Original Finnish Sauna Experience‘ näher zu bringen. Im Zuge der Kooperation können wir alle relevanten Player – Besucherinnen und Besucher, ausstellende Unternehmen und die Presse – auf dem Markt schnell und einfach ansprechen, unsere Themen und Konzepte kommunizieren und mögliche neue Potenziale aufzeigen.

Natürlich sehen wir auch für die Mitgliedsunternehmen die Chance, neue Kunden und Märkte zu erschließen. Wir sehen hier insbesondere bei der Zielgruppe der Betreiber von Freizeitbädern, Thermen und Wasserparks hohes Potential, unsere innovativen Konzepte für den Sauna- und Wellnessbereich in ihren Anlagen aufzuzeigen.

Und zum Schluss: Was können Besucherinnen und Besucher vom 24. bis zum 27. Oktober in Köln erwarten?

Besucherinnen und Besucher der aquanale haben im Oktober die Chance, die einzigartige Saunakultur Finnlands hautnah zu erleben. Unser Gemeinschaftsstand wird von einer Landschaftsarchitektin entworfen und spiegelt die Werte des finnischen Saunaerlebnisses wider – mit natürlichen Materia-lien, einer Begrünung und einem klaren Fokus auf Nachhaltigkeit.

Im Mittelpunkt steht die Lounge ‚SAUNA FROM FINLAND‘, der Networking- und zugleich Entspannungsbereich für unsere teilnehmenden Unternehmen und natürlich unsere Messegäste. Um die zentrale Lounge Area präsentieren sich unsere Mitglieder und Partner, darunter u. a. ‚Visit Finland‘ mit dem Thema ‚Travel & Sauna Destination Finland‘. Von hier aus starten wir auch zweimal täglich unsere ‚GUIDED SAUNA TOUR‘ mit anschließendem Besuch eines Saunatrucks im Außenbereich zwischen den Hallen 7 und 8. Hier können interessierte Besucherinnen und Besucher das finnische Saunaerlebnis live testen. Zu unserem täglichen Programm auf der aquanale gehören zudem kleine Talkrunden und am 25. Oktober 2023 laden wir nach Messeschluss zum Workshop ‚Löyly‘ im Saunatruck und zur Happy Sauna Hour ein.

Wir freuen uns darauf, die einzigartige Saunakultur Finnlands zu präsentieren und unsere Leidenschaft für die Sauna mit den Besucherinnen und Besuchern zu teilen!

Frau Harju, vielen Dank für das Interview!